Untersuchung und Diagnose bei Arthrose

Arthrose: Untersuchungen und Diagnose

Um es gleich vorweg zu nehmen: Die Arthrose ist eine direkte Folge von Gelenkverschleiß, d. h. das Knorpelmaterial hat sich im betroffenen Gelenk schon sehr weit zurück gebildet, sodass bereits die Knochenhäute der Gelenkteile an einander reiben, was im Verbund mit den dabei entstehenden Entzündungen extrem schmerzhaft sein kann.

Die Ursachen dafür sind vielfältig, sie reichen von falscher Ernährung oder einseitigen Belastungen über eine genetische Disposition bis hin zu rein altersbedingten Verschleißerscheinungen. Auch jahrelanger intensiver Sport wie Jogging kann zu einer nachhaltigen Knorpeldegeneration z. B. in den Kniegelenken beitragen.

Der richtige Ansprechpartner in diesen Fällen ist der Facharzt für Orthopädie. Die Erfahrung zeigt, dass die Patienten in vielen Städten und Gemeinden bei der Terminvereinbarung durchaus längere Fristen inkauf nehmen müssen. Beim ausführlichen Erstgespräch wird der Arzt im Rahmen der sogenannten Anamnese die Krankengeschichte erheben.

Dabei wird er beispielsweise wahrscheinlich die folgenden Fragen stellen:

Gibt es bei dem betroffenen Gelenk schon eine Vorerkrankung oder ein Trauma?
Haben Sie Schmerzen am Anfang einer Bewegung, oder treten die Schmerzen erst nach längerer Belastung auf?
Wann bessern sich die Schmerzen, bei Bewegung oder eher in Ruhestellung?
Gibt es bestimmte Situationen, in denen die Schmerzen meistens auftreten?

Die Untersuchungsmethoden

Nach der Anamnese folgt die körperliche Untersuchung. Zu den ersten ärztlichen Aktionen gehört hier die Beurteilung der Gelenkstellung und dessen Funktion bzw. Funktionseinschränkungen. Dazu soll der Patient sehr genau die Anleitungen des Arztes befolgen. Bei Beschwerden in den Beingelenken oder im Bereich der Wirbelsäule soll der Patient meistens erst einmal ein paar Schritte ganz normal gehen. Der Arzt bewertet in diesem Fall die Koordination der Bewegungsabläufe.

Darüber hinaus bewegt der Arzt das Gelenk dann auch selbst aktiv, um die „Schmerzgrenzen“ auszuloten. Der Test bestimmter Druckpunkte im Bereich der Gelenkspalten, an den Ansätzen von Bändern und Sehnen und auch der Muskulatur gehören mit zur Untersuchung. Bei bereits fortgeschrittenen Krankheitsbildern spürt man sogar schon mit der Hand das feine Reiben oder Knirschen im Gelenk (Krepitation).

Bildgebende Verfahren

Auf Röntgenbildern kann der Arzt auch schon zu Beginn einer sich entwickelnden Arthrose sehen, ob der betroffene Gelenkspalt sich bereits erkennbar eingeengt hat. Eine bereits eingetretene Verdichtung der Knochenstruktur unter dem Knorpel (subchondrale Sklerosierung) sieht im Röntgenbild intensiv weiß aus. Knöcherne „Anbauten“ (Osteophyten) erscheinen oft ähnlich hell wie die Knochen. Umgekehrt kann auch ein dunkler Hohlraum innerhalb eines Knochens im Röntgenbild erscheinen, was oftmals auf die sogenannte Geröllzyste hinweist.

Veränderungen in der Knochenstruktur oder auch Fehlstellungen kann ein Röntgenbild nachweisen. Man sollte in diesem Zusammenhang immer berücksichtigen, dass Anomalien im Röntgenbild nicht zwangsläufig eine Erkrankung darstellen müssen, d. h. der Proband kann damit absolut beschwerdefrei sein, und das auf Jahre hinaus. Auf der anderen Seite können sich gerade entwickelnde Erkrankungen im Röntgenbild auch völlig übersehen werden. Aus diesen Gründen wird z. B. bei einer Unsicherheit in der Interpretation des Röntgenbildes eine kostenintensivere Magnetresonanztomografie (MRT) oder eine Computertomografie (CT) veranlasst. Bei diesen modernen, hoch auflösenden, digitalen Verfahren wird das Gelenk scheibchenweise gescannt mit dem Ergebnis, dass der Arzt wirklich jedes Detail sehr genau ggf. auch im Zoomverfahren betrachten kann.